Общая численность работников, занятых в этой отрасли, составляет около 1,5 тыс. человек, из которых более половины имеют стаж работы в отрасли свыше 10 лет. При этом отдельные станции осуществляют наблюдения за погодой более 100 лет.

Истоки наблюдений за погодой Беларуси восходят к первым векам существования человека. Из древних русских летописей известно, что сведения о так называемых «небесных знамениях» летописцы вели уже с Х века. Записи в них свидетельствуют: в Минске, во время известной в истории битвы на Немиге, в 1067 (1066) году 3 марта был «снег велик, стояла суровая зима и страшные холода» (Никоновская и Лаврентьевская летописи); в 1190 году «зимою в Пинске было тепло, сошёл снег» (Ипатьевская летопись); в 1694 году 3 августа «вокруг Витебска выпал большой град, побивший в поле весь хлеб» (Южно-русская летопись); в 1698 году «в Витебске была сильная буря» (Южно-русская летопись).

Первые инструментальные наблюдения за погодой на территории Беларуси были начаты учителями Могилевской гимназии - 1808 году. Это была первая в Беларуси метеорологическая станция. Затем были открыты станции в Витебске - 1810 г., Бобруйске - 1836 г., Гродно - 1839 г., Горках - 1841 г.

Открытию этих метеостанций способствовало новое распоряжение Министерства народного просвещения 1832 г., призывающее учебные округа более решительно приступать к организации метеорологических станций в гимназиях, реальных училищах, учительских семинариях, школах, и даже полицейских участках.

В Минске первые попытки организовать метеорологические наблюдения относятся к 1846 году, когда по распоряжению Минского губернатора предлагалось установить на Соборной площади города (ныне площадь Свободы) прибор для измерения осадков, который бы «площадь украшал и служил на пользу науке».

В настоящее время искусственные спутники Земли, стали нашими «глазами», с помощью которых мы получаем изображения и другую важную информацию истинно глобального характера об облаках и значительных погодных явлениях.

Современные наземные системы наблюдений, метеорологические радиолокаторы, поддерживаемые мощными компьютерами, и телекоммуникационными средствами позволяют суммировать и обрабатывать всю эту информацию для улучшения оперативного прогнозирования явлений погоды.

Центральное место в этом процессе занимает Республиканский гидрометеорологический центр, который обеспечивает по всей территории Беларуси единообразие наблюдений за состоянием окружающей среды, проводит оценку климатических, водных, агроклиматических ресурсов, составляет прогнозы погоды, гидрологические и агрометеорологические прогнозы.

По-прежнему главнейшая задача Республиканского гидрометеоцентра - это обеспечение государственных органов, отраслей экономики, населения, вооруженных сил, СМИ информацией о фактическом и прогнозируемом состоянии природной среды (погоды) и об ожидаемых опасных гидрометеорологических явлениях.

Благодаря глобальной системе наблюдений осуществляется сбор и обмен данными более чем 15 метеорологических спутников, 100 заякоренных и 600 дрейфующих буев, 3000 самолетов, 7300 судов, около 1000 аэрологических и 10000 метеорологических станций.