У большинства людей существует ошибочное мнение, что спиртные напитки снимают стресс и утомление, повышают вкус жизни. В действительности, алкоголь ухудшает все без исключения функции человеческого организма, в том числе и имеющие значение для управления автомобилем. Он расстраивает основные процессы в коре головного мозга, создает ложное впечатление, что для человека все доступно.

Фактор алкоголя имеет большой вес в автопроисшествиях. Выводы независимых психофизиологических исследований, посвященных этому вопросу, говорят о том, что алкоголь меняет реакцию водителя и его оценку ситуации на дороге. И доза может быть любой. Избираемый же "порог дозволенности" содержания алкоголя в крови водителя представляет собой всего лишь компромисс властей с реальностью поведения водителей.

Даже малые дозы алкоголя оказывают отрицательное действие как на память, внимание, мышление, творческий процесс в целом, так и на выполнение простых действий, в частности на процесс координации движений, восприятие и ориентировку в ситуации.

После приема 7.5—10 г алкоголя отмечается ускорение движений. Однако наряду с этим снижаются качество, точность и соразмерность движений.

Алкоголь отрицательно сказывается и на различных видах восприятия. Так, в результате специальных экспериментов установлено, что в норме для слухового и зрительного восприятия требуется 0.19 секунды. После приема 60—100 г алкоголя здоровыми, непьющими людьми время восприятия этих раздражителей увеличивается уже до 0,297 секунды, то есть в 1,5 раза.