По оценкам Всемирной организации здравоохранения, ежегодно в мире регистрируется около 25 млн. новых случаев инфекций, передаваемых половым путем (ИППП). Представления о ИППП за последние годы претерпели большие изменения, т.к. заболеваемость этими инфекциями остается достаточно высокой, а при некоторых нозологических формах отмечается рост этого показателя, причем наибольшее значение он приобретает среди лиц репродуктивного возраста. Кроме этого открыты и описаны новые, ранее неизвестные, нозологические формы (например, вирусные гепатиты В, С, ВИЧ-инфекция).

 Раннее начало половой жизни,

 Большое число сексуальных партнеров,

 Либерализация сексуальных отношений,

 Не использование барьерных методов контрацепции,

 Бесконтрольное применение антибактериальных препаратов,

 Самолечение,

 Неэффективная система полового воспитания,

 Урбанизация и другие социальные факторы (например, проституция, наркомания, алкоголизация населения).
В тоже время абсолютное число бессимптомных случаев ИППП точно неизвестно, и в связи с этим проблема ИППП недооценивается, следовательно, такие случаи служат естественным резервуаром сохранения и передачи возбудителей ИППП половым партнерам и новорожденным детям. В настоящее время насчитывается более 20 заболеваний, передаваемых половым путем. Условно их можно разделить на три группы:
1. Классические венерические болезни:

 Сифилис

 Гонорея

 Шанкроид (или мягкий шанкр)

 Лимфогранулематоз венерический (лимфогранулема венерическая, четвертая венерическая болезнь)

 Гранулема венерическая (донованоз, гранулема паховая, пятая венерическая болезнь)

• 
  Урогенитальный хламидиоз
  
• 
  Мочеполовой трихомониаз
  
• 
  Урогенитальный кандидоз
  
• 
  Мочеполовой микоплазмоз
  
• 
  Генитальный герпес
  
• 
  Папилломавирусные инфекции
  
• 
  Контагиозный моллюск гениталий
  
• 
  Бактериальный вагиноз
  
• 
  Урогенитальный шигеллез гомосексуалистов
  
• 
  Лобковый педикулез (фтириаз)
  
• 
  Чесотка
  

• 
  Вирус иммунодефицита человека (синдром приобретенного иммунодефицита)
  
• 
  Гепатит В и С (гепатит С чаще передается через кровь)
  
• 
  Лямблиоз
  
• 
  Амебиаз
  
• 
  Цитомегалия
  

Презерватив является индивидуальным средством гигиены одноразового использования. До начала использования презервативы должны храниться в герметичной фабричной упаковке для того, чтобы избежать изменения их влажности и бактериального обсеменения. Непосредственно перед использованием упаковка презерватива вскрывается. Для вскрытия упаковки нельзя использовать ножницы или ногти, т.к. это может привести к повреждению презерватива. Поврежденный презерватив непригоден к использованию, он не предохраняет ни от нежелательной беременности, ни от ИППП.

Проблема, связанная с ИППП намного серьезнее, чем боль и дискомфорт, вызванные инфекцией. Основная опасность таится в их осложнениях. Например, возбудитель сифилиса — бледная трепонема проникает в различные органы и системы (нервную систему, сердце, печень, желудок, почки, легкие), вызывая нарушения их функции, что в далеко зашедших случаях может привести к инвалидности и смерти. Хламидийная инфекция может вызвать синдром Рейтера (синдром Рейтера характеризуется серонегативным асимметричным олигоартритом с уретритом и (или) цервицитом и глазными проявлениями (конъюнктивит, увеит)). У мужчин хроническое воспаление при нелеченных инфекциях мочеполовой системы может стать основой развития сужений (стриктур) мочеиспускательного канала. Проникая в простату, яичко и его придаток, возбудитель вызывает воспаление в этих органах, что в будущем может явиться причиной бесплодия и нарушения сексуальной функции.

Микоплазмы и уреаплазмы прикрепляются к сперматозоидам, уменьшают их подвижность, что приводит к снижению фертильности. Находящиеся на поверхности мужских половых клеток микроорганизмы перемещаются вместе с ними из нижележащих участков мочеполовой системы женщины (влагалище) в вышележащие (матка, маточные трубы), вызывая их воспаление. Воспаление эндометрия (слизистой матки) может привести к его атрофии и развитию в дальнейшем осложнений при беременности и родах: к аномалиям прикрепления плаценты, приращению плаценты, преждевременной ее отслойке. Перечисленные состояния могут приводить к выкидышам и преждевременным родам.

Если инфекция проникает в фаллопиевы трубы и в них развивается воспаление, таким образом, со временем оно ведет к атрофии эпителия, развитию непроходимости маточных труб, что приводит к внематочной беременности, бесплодию. Это связано с тем, что в норме яйцеклетка движется от яичников через маточные трубы в матку, где происходит оплодотворение. Развивающийся плод прикрепляется к стенке матки. При атрофии реснитчатого эпителия маточных труб (реснички не в состоянии продвигать яйцеклетку к матке), сужении их просвета яйцеклетка не попадает в полость матки, оплодотворение происходит в маточной трубе, развивается трубная беременность. При значительном сужении просвета маточных труб может развиться бесплодие. У женщин воспалительные изменения слизистой шейки матки могут в дальнейшем трансформироваться в рак шейки матки.

Если беременная женщина больна сифилисом, то и ее плод тоже может инфицироваться. В тяжелых случаях это приведет к выкидышу, смерти ребенка в ближайший после рождения период. В более легких случаях он рождается с малой массой и размером тела, кожа его морщинистая, дряблая, на ней может быть сыпь, внутренние органы увеличены, нос имеет седловидную форму. Признаки сифилиса у больного ребенка могут проявиться не сразу, а спустя 2 и более года после рождения. У таких детей вокруг губ и на подбородке могут быть выявлены радиальные рубцы (рубцы Робинсона-Фурнье), часто выявляются такие аномалии, как высокое «готическое» небо, «седловидный» нос, «саблевидные» голени, широко расставленные верхние резцы с полулунной выемкой по краю, высокий, выпуклый «олимпийский» лоб и др. У них может развиваться поражение органов зрения, слуха и равновесия. Хламидиоз и генитальный герпес могут передаваться новорожденным во время беременности и родов, что приводит к поражению глаз и развитию пневмонии. Существуют прямые доказательства того, что ИППП повышают риск передачи ВИЧ-инфекции половым путем, так как являются причиной поражения слизистой оболочки генитального тракта, увеличивая вероятность проникновения ВИЧ через них.